煤气灯操纵新解：你的大脑是如何被“训练”来怀疑自己的？

煤气灯效应（Gaslighting）是一种持续性的心理操控，指操纵者通过否定、歪曲事实、提供错误信息等方式，让受害者质疑自己的记忆力、感知能力、判断力和精神状态，从而失去自我，最终达到控制和操纵的目的。但其背后的科学机制仍是谜团。来自麦吉尔大学和多伦多大学的 Willis Klein, Suzanne Wood, Jennifer A. Bartz 等研究人员，提出了一个理论模型，指出这种心理操纵本质上是利用并扭曲了大脑的基本学习过程。
该研究摒弃了传统的心理动力学视角，引入了认知科学中的核心概念——预测误差最小化（prediction error minimization，简称PEM，指大脑通过不断预测外部世界、并根据预期与现实的差异来更新自身认知的过程）来解释煤气灯操纵。研究团队构建的理论模型指出，操纵者首先通过违反常规的行为，在受害者大脑中制造出强烈的“预测误差”。关键在于，操纵者随后会引导受害者相信，产生这种误差的原因并非操纵者的行为异常，而是受害者自身的记忆、感知或判断出了问题，即让受害者感到“认知能力不足”（epistemically incompetent）。 
在一段充满信任的亲密关系中，我们通常会依赖对方来确认和理解现实。操纵者正是利用了这种信任，获得了扭曲受害者现实感的强大杠杆。通过一次又一次地重复这种模式，受害者的大脑会逐渐“学会”一个灾难性的结论：自己的感觉和记忆是不可靠的。这个被扭曲的学习过程最终会导致受害者丧失自信，怀疑自己的心智健全，陷入情感和精神的不稳定中。该模型强调，任何人只要信任了错误的对象，都可能成为受害者，因为它利用的是人类共通的社会认知机制。研究发表在 Personality and Social Psychology Review 上。
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Klein, Willis, et al. “A Theoretical Framework for Studying the Phenomenon of Gaslighting.” Personality and Social Psychology Review, June 2025. Sage CA: Los Angeles, CA, journals.sagepub.com, https://doi.org/10.1177/10888683251342291